Alors que les pays anglo-saxons ont
développé une abondante littérature, souvent en images, sur la
mode et ses accessoires durant la seconde guerre mondiale, la France,
elle, est à la traine, comme toujours devrions-nous dire. Les
ouvrages sur le sujet se comptent d'ailleurs sur les doigts de la
main. Catalogues d'expositions, comme Elégance et système D,
ou encore ouvrage traduit de l'anglais à l'exemple de La Mode des
années 40 de Jonathan Walford. Cet ouvrage parle de la mode dans
certains pays européens et extra-européens, mais peu de la France.
Au final de rares informations sur le sujet.
L'Elégance, 1940-1945 est donc
une courageuse initiative, plutôt réussie, qui vient combler ce
vide sidéral. Au fil de ces 176 pages, Sylvie Caillard, l'auteur,
donne un aperçu en couleur détaillé de la mode sous l'occupation,
grâce aussi à la présentation des tenues sur des mannequins
vivants. Pour cela, elle s'est appuyée sur l'abondante production
des magazines et de catalogues d'époque : Mode et travaux,
Marie Claire, Femmes françaises, etc.
« La première partie est consacrée
à la garde robe, de la blouse aux manteaux en passant par le
tailleurs.
Dans un second temps, les
accessoires sont abordés ; chapeaux, chaussures, lingerie, sacs et
bijoux. Pour conclure, la troisième partie traite la mise en beauté
: le maquillage et la coiffure. »
Ces pages sont bien construites et ne
sont pas seulement une suite de vêtements. Le texte de soutien donne
une seconde vie aux tenues présentées. Et des photos d'époque
ainsi que des visuels tirés de la presse contemporaine l'accompagne.
Les passages sur les tissus et matières utilisées pour la
confection font partie des points les plus positifs de ce livre.
Toutefois, il est dommage que l'ouvrage
n'ait pas commencé en 1939-1940 avec la Drôle de guerre. Des mois
si riches en matière de mode de temps de guerre et d'imagination. Il
nous aurait aussi semblé important que les sources soient complétées
d'une bibliographie même succincte. Enfin, le chapitre sur les
insignes patriotiques de la Libération aurait demandé à être plus
fouillé. A ce sujet, on ne peut dire que l'insigne du sacré coeur
de Jésus soit représentatif des journées de la Libération, mais
plus de la Grande Guerre ou de la Drôle guerre.
Pourvu d'une accueillante et élégante
mise en page, L'Elégance, est une bonne approche du sujet. Il
ravira tant les amoureux du costume que les adeptes de l'histoire
vivante. Un ouvrage à posséder.
CAILLARD (Sylvie), L'Elégance,
1940-1945, Paris, Histoire et Collection, 2015
Livre disponible sur tous les sites de vente en ligne, en librairie et sur le site d'Histoire et collection.
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