Livre : Femmes en guerre, 1940-46, Frédéric Pineau (Mots-clés : Women at War, 戦争での女性, Женщины на войне, frauen Kriegsparteien )

FEMMES EN GUERRE, 1940-1946 (éditions ETAI), de Frédéric Pineau, avec la participation de François Ruédy, Elodie Jauneau (historienne), Astrid Fontaine (ethnologue), Frédéric Coune (photographe) et Pierre Legoubé, sortira le 13 MARS 2013. Voici donc, en avant première, la première de couverture. Nous reviendrons en détail sur le contenu éditorial du livre, quelques semaines avant sa sortie. N'hésitez pas à nous contacter si vous avez besoin de plus d'informations sur le livre ou de le chroniquer lors de sa parution.

Vous pouvez dès à présent le commander sur Amazon.fr et bientôt sur Priceminister, la FNAC, etc.

Livre : Femmes en uniforme et guerre d'Algérie, une bibliographie (Mots-clés : guerre d'Algérie, IPSA, EMSI, PFAT, SAS, ASFA, CRF, musulmanes)

La présence des Françaises dans la guerre d'Algérie semble, au premier coup d'oeil, mineure, voire inexistante, tant jusqu'aux années 90 elle ne toucha que peu le monde des historiens et son historiographie. Pourtant, les tâches qui leurs sont assignées ne sont ni symboliques, ni secondaires. Une activité, périeuse, pragmatique et laborieuse qui s'avère payante dans l'étrange guerre psychologique se jouant dans les djebels et les douars. Cette activité arrassante, le général Maurice Faivre travaille, depuis des décennies, en maître, à la décrire, la décortiquer et la rendre plus abordable tant le sujet se voit complexe. Il a publié quantité d'articles sur les femmes impliquées dans la guerre, l'action sociale et psychologique de l'armée.

Parmi ces ouvrages, notons : L'Action sociale de l'armée en faveur des musulmans, incontournable, paru à l'Harmattan en 2007 et La Croix-Rouge pendant la guerre d'Algérie, lui aussi paru en 2007. Publié aux éditions Autrement (2007), dans une autre mesure, le livre de Diane Sambron, Femmes musulmanes, guerre d'Algérie, 1954-1962, met en lumière les actions politiques et militaires du gouvernement français et "l'enjeu primordial que les femmes représentent dans la résolution du conflit", sans oublier l'action similaire, mais de bien moindre mesure, du FLN sur les musulmanes. Voici des livres qui cernent et décriptent le vrai rôle des femmes dans la guerre d'Algérie, mais des récits autobiographiques fournissent une vision plus personnelle sur leur implication dans ce conflit.

Les femmes servant dans des formations féminines (PFAT, EMSI), ou des formations mixtes (SAS, ASFA), ont laissé quelques témoignages se consacrant entièrement ou partiellement à la guerre d'Algérie. Seul, EMSI des filles comme çà ! de Christiane Fournier est paru au cours de la guerre, en 1959. Témoignage vivant, et vécu, des Equipes médico-sociales itinérantes (* voir aussi Jeanne Despré "La Chèvre" et Sereine est ma défaite parus durant la guerre). 

Trois PFAT se sont mises à l'écriture avec Engagée volontaire (Bredys) de Louisette de Rabastens et Ma Revanche d'Henriette Bertolotti-Martel. La PFAT Dominique Sidot, vétérante d'Indochine et d'Algérie, s'est libérée de l'expérience personnelle pour une transcription romancée de son vécu avec Sereine est ma défaite, éditions France Empire, 1962. Un roman présentant "le tableau frappant d'un village d'Algérie, endeuillé, meurtri mais animé d'une inaltérable énergie". Un plongée dans le monde des PFAT, des SAS, des Comités féminins et des musulmanes. 

Les femmes travaillant pour les SAS ont tracé au moins trois ouvrages : Avec beaucoup d'amour un combat de tous les jours (Editions des écrivains) d'Odile Leyx ; Solange Cuvillier, Tribulations d'une femme dans l'armée française (Lettres du monde) et Là où la piste s'arrête de France Parisy-Vinchon (Muller). 

Les assistantes sociales de l'Action sociale des forces armées (ASFA) relatent aussi leurs actions dans Trentes centimes (Lettres du Monde) d'Eliane Jughon-Kuntz et Odile Plisson dans J'étais assistante sociale avec les combattants d'Algérie (La Pensée universelle). Un opuscule publié en 1956 (Jeanne Despré "La Chèvre"), est consacré à Jeanne Despré alias "La Chèvre", membre de l'IPSA, disparue en Méditerranée le 31 décembre 1955 au retour d'une mission "Noël IPSA".

Revenons enfin aux EMSI.  Dans les années 2000, Ginette Thevenin-Copin, une ancienne des EMSI, a rédigé deux ouvrages sur ses 1650 jours passés auprès des enfants et des femmes algériens. Une route "semée d'efforts, d'embûches et de larmes" : Plaidoyer pour la paix (Mémoire de notre temps, 2002), Toubiba (éditions de Cambourg, 2005).

A notre connaissance aucun livre n'aborde le travail des FFA et des SFF.

Frédéric Pineau

Approche : Femmes militaires, militaria et collection

Jusqu'aux années 80, le monde du militaria, des collectionneurs d'insignes, d'uniformes ou de vieux papiers ne s'est que peu, voire pas du tout, intéressé au sujet des Françaises en uniforme des deux guerres mondiales. Pour quelles raisons ? Désintérêt flagrant, culte du guerrier, dédain pour tout ce qui n'est pas masculin et viril, méconnaissance, misogynie, en fait un peu de tout cela.

Durant les années 80 un seul collectionneur identifié comme tel se lance dans la collection de militaria féminin de façon sérieuse, mais son thème est presque perçu comme une déviance, un objet sans intérêt, un sujet de raillerie. Puis, des auteurs ont commencé à écrire un peu, peu nombreux certes, mais dont les travaux eurent un impact non négligeable sur le monde de la collection, citons, entre autres, le colonel Paul Gaujac, Frédéric Pineau ou encore Dominique Desjardins, plus orienté service de santé. Des auteurs spécialistes d'autres domaines y ont fait quelques incursions mais pour l'étranger (Allemagne, USA). Depuis 2000 un réel engouement se fait jour : des collectionneurs pointent timidement le bout de leur nez ou tombent dans la recherche frénétique de LA PIECE rare, de jeunes universitaires jettent leurs plumes dans la bataille et les prix comme la marée montent. Par ailleurs, les femmes et jeunes femmes qui s'intéressaient si peu au sujet le découvrent et cherchent à en savoir plus, à se l'approprier, une excellente chose. Tristement, c'est bien tard, les témoins étant partis rejoindre saint Pierre en rangs serrés, mais il en reste et c'est maintenant qu'il faut les interroger.

L'avenir appartient à ceux qui s'intéressent tôt ?

FP

In memoriam : Tereska Torrès et Suzanne Counord (Mots-clés : France libre, Corps féminin, Indochine, PFAT, CARD, Seconde guerre mondiale)

Nous avons appris avec regret le décès de deux femmes militaires dont les noms ne seront étrangers à nombre de nos lecteurs et lectrices.

Tereska Torrès tout d'abord. Née le 3 septembre 1920 à Paris, sa mère fut conductrice pour le CARD (Comité américain pour les régions dévastées) au cours de la Grande Guerre et à ce titre décorée des mains du maréchal Pétain. En 1940, alors que son père, volontaire dans l'armée polonaise en France, rejoint l'Angleterre, Tereska soucieuse de poursuivre la lutte rallie Londres au mois d'octobre. A 19 ans, elle s'engage dans le Corps féminin de la France libre, tout juste naissant (matricule 16). Elle y sert comme secrétaire archiviste au bureau de la propagande et des affaires extérieures. C'est à Londres qu'elle rencontre son futur mari, Georges Torrès, qui trouvera la mort en octobre 1944 lors des combats de la 2e DB dans les Vosges. En 1948, elle se remarie avec l'auteur américain Meyer Levin.

Grâce à ses nombreux écrits, et particulièrement, le journal intime qu'elle tint pendant toute la guerre, nous avons la chance de pouvoir nous plonger dans la vie intime des volontaires de la France libre. Women's Barracks fut publié en 1951, et traduit dans plusieurs langues (anglais, italien, allemand, etc.), succès de librairie à l'époque, son auteur s'opposa à sa parution en France "par crainte de choquer" tant ses contemporains que certaines personnes décrites en ces pages. Women's Barracks est un roman initiatique érotico-saphique qui nous plonge dans la vie intime des Françaises libres, entre réalité et fiction, la frontière est parfois bien ténue. Hormis les grandes figures historiques, les noms et prénoms des volontaires ont volontairement été changés, mais au hasard des pages quelques noms familiers des connaisseurs se présentent. La toute jeune héroïne, qui fait partie du "dortoir des vierges" à la caserne des VF de Londres, tombe nez à nez sur sa sexualité qu'elle croit deviner au travers d'une volontaire quelque peu prédatrice. Mais, bien des pages après ses errements, elle découvre le vrai amour, l'amour masculin, et rejète en définitive et définitivement ses premiers pas dans une voie qui n'était pas la sienne. Délivrance !

La version française est parue seulement en 2011 sous le titre Jeunes femmes en uniforme. Auteur, Tereska a publié plusieurs romans, en français et en anglais, dont trois sur les Françaises libres de Londres : Les Années anglaises, Une Française libre et, bien entendu,  Jeunes femmes en uniforme.

Suzanne Counord est décédée en Eure-et-Loir à l'âge de 83 ans. Jeune infirmière diplômée, en 1946 Suzanne obtient son brevet de parachutiste. Engagée à l'âge de 21 comme PFAT du service de santé, elle sert comme infirmière coloniale en Indochine puis en Algérie. Ses obséques ont été célébrées en l'église Saint-Evroult-Notre-Dame-du-Bois le 15 novembre dernier. Pour plus d'informations la concernant :

http://lignesdedefense.blogs.ouest-france.fr/archive/2012/11/13/suzanne-counord-l-infirmiere-parachutiste-s-en-est-alllee.html

Approche : Mauvais genre ?

La Ballade de la confusion des genres de Lucie Delarue-Mardrus est une savoureuse introduction au petit post qui suit.

(Temps présents, Les cahiers d'art et d'amitié, Paris, 1939) 

La notion de gender (ou encore de genre en français), entendez par là le sexe socialement et politiquement créé, c'est conjuguée en quelques années à l'histoire militaire des femmes, voire à l'histoire militaire tout court.

Jeunesse, hebdomadaire des jeunesses socialistes, numéro 58, jeudi 22 novembre 1945

Pour l'histoire militaire des femmes, il serait plus juste de dire qu'il y eut, du moins aux 18e et 19e siècles, non une confusion de genre (des genres), mais une volonté de confusion pour des femmes qui dans des cas bien particuliers se travestirent en hommes pour combattre aux côtés de ces derniers, alors qu'elles n'en avaient pas le droit, sans pour autant trahir leur sexe ou le rejeter. Au 20e siècle, avec l'évolution de la société et des moeurs, la confusion est autre puisque liée à la toute fraiche présence de la gente féminine sous l'uniforme, entrainant confusion, doute ou méprise. Les illustrateurs satiriques ne manqueront pas d'y aller de leurs plumes et de leurs pinceaux pour donner vie aux fantasmes du moment.

Cartes postales de la Libération. (Coll. privée)

Notion éminemment politique, le gender est un cheval de Troie tout à la fois social et politique qui pense pouvoir se pacser à toutes les sauces, confrontant mâles et femelles dans une guerre larvée des sexes. Revenant aux origines premières et bibliques de l'homme, le gender est comme un déni d'existence, une vision tronquée et nihiliste de soi et de la fin dernière de l'homme et de sa nature même. L'école du gender s'est emparée de la femme en uniforme et l'utilise comme une arme alors que les aspirations des "anciennes" étaient à des années lumière de ce drôle de genre. Mauvais genre ?

Adrien Peral

Ce texte est avant tout un aiguillon pour vous faire réagir et entamer le débat sur genre et femmes militaires à vos plumes.

"L'actu d'antan" : septembre 1944, le premier Français entré en Allemagne est une française

Le Figaro, numéro 31, 24-25 septembre 1944

Nous compléterons bientôt l'actu sur cette Française dont le vrai nom est Colette Scwob de Lure.

Image : Fatima l'une des rares combattantes de l'armée française de la Grande Guerre (Mots-clés : Fatima, spahis, amazones, Première guerre mondiale)

Il faut remonter aux origines de la création du corps des spahis pour trouver une particularité de recrutement. Vers 1840, le spahi vit avec sa famille hors des quartiers (casernes) de cavalerie, sur des terres plus ou moins éloignées. Il ne rejoint son corps qu'en cas d'opération militaire. Mais cette possibilité ne dure pas, leur vie quotidienne s'établit alors dans les quartiers prévus à cet effet, tandis que leurs familles ne sont plus autorisées à les suivre lors des déplacements.

Fatima se trouve à droite du cliché, sur le cheval à robe claire. Elle porte le turban. Image tirée du Miroir numéro 81 du dimanche 13 juin 1915. 

C'est en rassemblant quelques escadrons auxiliaires de spahis Marocains que fut formé, en août 1914, le régiment de marche de chasseurs indigènes à cheval. Celui-ci prit le nom de régiment de marche de spahis marocains en 1915, nom qu'il conserve jusqu'en 1920. En France, ce régiment participe à la bataille de la Marne et se trouve engagé dans "la course à la mer" de décembre 1914, puis envoyé en Macédoine au sein de l'armée d'Orient. Il y est félicité pour le fameux raid sur Uskub (Skopje en langue slave) de septembre 1918 qui empêche le repli d'une partie de l’armée allemande venue aider Bulgares et Turcs.

Pendant la Grande Guerre, une femme d'Afrique du Nord se prénommant Fatima sert dans un régiment de marche de spahis Marocains. Déguisée en homme, en toute illégalité, afin de suivre son amant (un lieutenant), elle s'introduit dans un transport de troupes à destination de la France. Dans l’ouvrage Un homme d’aventures, tome 1 d’Henri Dupertuis, l’auteur mentionne ce fait rapporté par son père le général Dupertuis (alors lieutenant-colonel du régiment concerné). Malgré son déguisement et, certainement, la complicité d'autres spahis, elle est découverte à son arrivée en métropole. Qu'à cela ne tienne, elle n'est pas renvoyée en Afrique du Nord et se voit autorisée à demeurer avec les spahis le temps de leur séjour en métropole. Elle participe aux combats contre les Allemands, mais lorsque son régiment prend la direction de l'Orient, en 1918, elle rentre vraisemblablement au Maroc.

La photo de Fatima à cheval se situe au cours de la "course à la mer", fin 1914, lorsque, après la stabilisation du front, les spahis furent employés comme escorte des prisonniers Allemands ou pour le convoyage du ravitaillement.

Auteur : Alain Chiron* (adaptation et corrections de Frédéric Pineau)

*Alain Chiron est chroniqueur sur le site internet “Ceux de 14- Maurice Genevoix. Son texte est composé à partir d’informations fournies par le Musée des Spahis à Senlis (à qui appartient la photographie) et par ailleurs d’un échange avec Thierry Moné auteur du livre Du Burnous rouge au burnous bleu : les spahis du 1^er Marocains dans la Grande Guerre.

Approche : Les légions d'amazones du siège et de la Commune de Paris, 1870-1871 (suite) (Mots-clés : amazones, guerre)

Voici un complément au post sur les légions d'amazones du Siège et de la Commune de Paris (voir post du mois de mai).

Un court passage tiré de l'ouvrage de Jules Rouquette, Histoire de la Commune révolutionnaire (Librairie des villes et des campagnes, 1871), apporte de précieux renseignements sur la compagnie de  citoyennes volontaires de la 12e légion de la garde nationale de Paris :

"une légion de citoyennes avait été formée et Gambon, membre de la Commune, les mena à l'Hôtel de Ville le 15 mai. Le Vengeur indiquait dans les lignes suivantes le but de cette organisation :

"Le colonel de la 12e légion, le citoyen Jules Montel, forme une première compagnie de citoyennes volontaires qui marcheront à l'ennemi avec la légion. Afin de stimuler l'amour-propre des lâches, tous les réfractaires seront désarmés publiquement devant le front de leur bataillon, et conduits en prison par les citoyennes volontaires. La première exécution de ce genre aura lieu prochainement avenue Daumesnil"".

Montrer l'exemple aux hommes, c'est dans cette même logique que fut créé le Bataillon de la mort de Maria Botchkareva en mai 1917 (voir le post : La Russie s'invite). Dans un cas comme dans l'autre,  ces unités suscitent de la curiosité et se montrent exemplaires au front, mais elles génèrent aussi de la méfiance et une haine non dissimulée. Pour preuve, Jules Rouquette clos son chapitre  en ces termes : " L'audace chez la femme, quoi qu'en aient pu dire les journaux de l'époque, est, en effet, toujours mêlée d'impudeur !".

Auteur : Frédéric Pineau

La Russie s'invite : Complément sur le 1er bataillon de la mort (Mots-clés : Maria Botchkareva, Russie, amazones, Yashka, Première guerre mondiale)

Le 1er bataillon de la mort, formé à Petrograd, comprend 2000 femmes, commandées par Maria Botchkareva (Yashka), à sa création en mai 1917, mais il est amputé de pas moins de 1700 volontaires favorables aux comités de soldats le même mois. En juin 1917, le bataillon ne représente plus que 300 femmes. Un mois plus tard, le premier engagement se solde par de lourdes pertes : 100 mortes et blessées.

Lors du départ de Maria Botchkareva pour les USA, le "bataillon" a fondu, et seules 30 volontaires demeurent. Le parcours du bataillon fut le suivant : de Petrograd, en mai 1917, à Molodechno (1er CA sibérien, 10e armée), puis Redki, enfin Beloye où il stationne. Affecté à la 172e DI puis à Senki dans le 525e RI : 1er combat à Senki le 8 juillet 1917 (aux environs de Smorgon et Knevo).

Très médiatisé à l'époque, ce bataillon féminin ne fut pas unique. Il y eut un bataillon de 1500 femmes à Moscou, un bataillon de femmes matelotes commandé par Eudoxie Skvortzova, etc.

L'effectif des femmes enrégimentées est donc bien supérieur au chiffre avancé dans le précédent post. Plus de 4000 femmes ont servi dans des bataillons féminins. Par ailleurs, les engagements individuels de femmes ou de jeunes femmes sous les drapeaux sont nombreux : Cokovtseva (décorée de la Croix de Saint-George en 1915), princesse Kati Dadechkeliani (régiment Tatare de la division sauvage), Tatiana Kakourine (90e régiment d'infanterie), Maria Botchkareva (25e bataillon de réserve de Tomsk), etc.

Auteur : Frédéric Pineau

La Russie s'invite : Réflexion sur la participation de femmes au combat dans les armées alliées de la Première Guerre mondiale à partir de Yashka, journal d’une femme combattante. (Mots-clés : Première guerre mondiale, Russie)

Dans l’introduction de Yashka, journal d’une femme combattante Stéphane Audoin-Rouzeau et Nicolas Werth nous disent que dans l’armée britannique des femmes engagées comme auxiliaires portèrent l’uniforme et un très petit nombre d’entre elles se retrouvèrent de façon inattendue à se servir de leur arme. Le cas le plus avéré fut celui de Flora Sandes infirmière volontaire dans l’armée serbe qui combattit les Autrichiens lors de la retraite de ces forces slaves à l’automne 1915. Elle fut la seule femme gradée de l’armée anglaise qu’elle quitta en 1922 comme sergent-major.

Yashka, journal d’une femme combattante est le fruit d’une série d’entretiens donnés par une engagée russe à un journaliste américain au printemps 1918 ; l’ouvrage sort aux USA début 1919 et connaît une traduction en français quatre ans plus tard sous le titre de Yashka, ma vie de soldat : souvenirs de la Guerre, de la Révolution et de la Terreur en Russie (1914-1918). La narratrice est Maria Botchkareva dont le nom de guerre est Yashka. Contrairement à ce que dit l’éditeur elle n’était pas illettrée car elle nous confie son goût pour les romans feuilletons et on voit mal l’armée russe attribuer le grade de capitaine à une analphabète ; par contre sa maîtrise de l’écrit de la langue russe était fort sommaire du fait d'une sa scolarisation se limitant à deux ou trois années. L’héroïne a vécu une enfance rurale dans des conditions économiques difficiles. Elle a eu deux maris qui l’ont maltraitée. Au moment de la déclaration de la guerre, elle séjourne en Sibérie où elle a choisi de suivre son mari exilé pour avoir uniquement caché un révolutionnaire. Si elle s’engage c’est en partie pour se donner personnellement une justification à son désir de quitter son second mari (ses convictions religieuses s’opposaient à l’abandonner), mais aussi parce que mue par une foi patriotique qui va bientôt lui faire désirer de montrer aux hommes, au moral vite assez bas, comment une femme sait relever les obstacles rencontrés. L’ouvrage, au-delà d’un parcours individuel, montre bien l’évolution de l’état d’esprit des troupes russes et en particulier le fait qu’elles se pensent trahies par une partie de leurs officiers supérieurs (et systématiquement par tous les supérieurs au nom d’origine germanique, qui étaient relativement nombreux) ainsi que par une partie des fonctionnaires et membres du gouvernement. 

Les actions habiles de propagande des Allemands sont bien évoquées et elles réussissent partiellement du fait des très mauvaises conditions de vie et des mépris respectifs entre les soldats et leurs officiers. Après avoir vaincu, grâce à sa force impressionnante, les difficultés et dangers rencontrées à l’instruction et sur le front, elle se voit confié après l’éclatement de la première révolution un bataillon de femmes (qui ne connaît qu’un seul engagement en juillet 1917 à Smorgon en Biélorussie) sur lequel elle fait régner non seulement une discipline très rigoureuse mais où elle interdit aussi tout comité de soldat et toute relation rapprochée avec un homme. En mars 1918, Yashka quitte la Russie pour une tournée de propagande en Amérique au profit des armées blanches, de retour à la fin de la même année elle est arrêtée par la Tcheka en décembre 1919 et meurt d’une balle dans la nuque à la mi-mai 1920 après la tenue de son procès pour activités contre-révolutionnaires. En France, des articles parus dans les journaux comme L’Illustration ou pour la jeunesse, ont été consacrés aux combattantes Russes  durant la période se situant entre les deux révolutions russes (où on prend conscience d’un risque de retrait de la Russie du conflit). Ainsi, en septembre 1917, dans le numéro 144 des Trois Couleurs, au public enfantin, une histoire en images évoque le bataillon de la mort de Yashka. Le discours tenu est que les femmes Russes ont pris les armes car « les hommes en pleine guerre faisaient de la politique et s’arrêtaient de combattre et heurter l’ennemi » et que les Allemands sont « ahuris de trouver là des femmes, ils crurent que c’était des démons ». Dès le début du conflit, les Russes ont été présentés comme ceux qui allaient faire payer aux Allemands leurs crimes sur le front occidental ; "êtres frustres" les Slaves orientaux sont mis sur le même plan que les populations de couleurs dans un rôle de bourreau pratiquant des exactions auxquelles le soldat français se refuse auprès des nouveaux sauvages que sont devenus les troupes germaniques. C’est pourquoi, les journalistes français ne voient pas la contradiction entre le fait d’interdire aux Françaises (appartenant pleinement au monde civilisé) l’engagement au combat et d’encenser les exploits d’amazones d’un pays moins évolué et connu à travers les Cosaques pour sa violence guerrière. Le nombre de femmes Russes ayant revêtu l’uniforme pour combattre les troupes germaniques est évalué à près d’un millier, les autorités civiles et militaires tzaristes ont accepté les engagements féminins car une certaine tradition existait dans ce domaine. Ainsi Tatiana Markina commande une unité cosaque féminine à l’époque de Catherine II et Nadejda Dourova combat les troupes napoléoniennes notamment à la bataille de Borodino (dite aussi de la Moskova). L’armée américaine s’intéressa fortement au contenu de l’ouvrage de Maria Botchkareva quand elle réfléchit à ouvrir le recrutement de ses soldats aux femmes.

Cet article d’Alain CHIRON est paru une première fois sur le site internet “ceux de 14 –Maurice Genevoix“.

Maria Botchkareva. Yashka, journal d’une femme combattante. Armand Colin, 2012. 19,50 euros. ISBN 978-2-200-27516-7.

Avec l'aimable autorisation de monsieur Alain Chiron

Livre : Les SSA romancées ! (Mots-clés : conductrice, SSA, 1940, Edmée Nicolle)

La Soldate de Jean Damase est paru aux éditions Fasquelle en 1943. Il relate, au travers d'une jeune fille, l'épopée des non moins célèbres Sections sanitaires automobiles féminines (SSA) d'Edmée Nicolle. 

Mais, qui mieux que Jean Damase pour présenter le contenu de ce roman qui n'en est pas vraiment un : "Ce livre n'est pas un roman. Il emprunte ses scènes aux actes réellement accomplis par des femmes et des jeunes filles durant la guerre de 1940. Mais il est inutile de chercher des noms sur les visages ; j'ai brouillé à plaisir les "patronymes" et les personnalités pour éviter des interprétations singulières. Certains faits de guerre, même, prêtés ici à l'une des sections, ont été accomplis par l'autre. L'occasion était rare d'étudier des femmes Françaises dans un tel climat. Les ayant vues, je n'ai pu que leur rendre le présent hommage." Une parfaite occasion pour dépeindre la vie au quotidien de ces intrépides conductrices de la SSA. Le seul nom que l'auteur n'a modifié est celui d'Edmée Nicolle. Jean Damase en brosse d'ailleurs un portrait fidèle. Cette demoiselle dont  "cent filles prononçaient le nom avec une religiosité fervente", était "mince et droite sous ses cheveux à peine grisonnants ! grave, dans son visage triangulaire, et douce malgré ses yeux gris d'acier." On reconnait aussi au fil des pages et descriptions des membres de l'état-major comme Jeanne Reynaud, Marie-Louise de Tocqueville ou Claude de Peyerimhoff.

SSA de Bar-le-Duc en juin 1940

L'auteur a cherché à brouiller les pistes, comme le voulait Edmée Nicolle à l'époque, afin que le travail effectué par les conductrices se fasse d'une manière commune et non individuelle, mais surtout anonyme. Malgré ce léger handicap, l'ouvrage est à lire pour ceux qui s'intéressent au sujet ou qui n'auraient pas eu la chance de connaitre ces femmes formidables.

Livre : Les Françaises sous l'uniforme, Frédéric Pineau (Mots-clés : uniforme, insigne, AFAT, SFF, FFA)

Projet de couverture non retenu.

En 2006 sortait le livre Les Femmes au service de la France, aux éditions H&C, qui se consacrait aux Françaises engagées dans la défense nationale de 1919 jusqu'à la défaite de juin 1940. Le premier tome abordait dans ses moindres détails (historique, organisation, uniformes, insignes) le personnel de la Croix-Rouge française non encore unifiée (SSBM, UFF, ADF). Nous pouvions y découvrir les structures de la CRF en 1939-1940, les IPSA, les infirmières Z, les SSA, etc.

Projet de couverture non retenu.

Couverture définitive.

Le second tome (1919-juin 1940 : les femmes des organisations non CRF) bien que prêt ne sortira pas tout de suite, il laisse la place à une nouvelle série, Les Françaises sous l'uniforme, qui marque la suite logique des deux premiers tomes. Cette nouvelle série, en deux tomes, aborde la période allant de juin 1940 à 1945/1947 environ. Outre l'auteur (Frédéric Pineau) de la précédente série, une historienne des femmes et du genre, des passionnés et une ethnologue ont participé à leur réalisation. Un beau travail, merveilleusement illustré et documenté dont la sortie est prévue en 2013 pour le premier tome, mais nous vous tiendrons au courant.

Livre : Femmes et guerre d'Indochine, une bibliographie (suite) (Mots-clés : PFAT, AFAT, IPSA, SANA, convoyeuses, SFF, FFA, Croix-Rouge française, Indochine)

L'ouvrage de Solange Cuvillier, Tribulations d'une femme dans l'armée française ou le patriotisme écorché est paru aux éditions lettres du Monde en 1991. C'est un récit passionnant, riche en anecdotes entremélant "tragédie, humour, poésie, bellicisme". Conductrice ambulancière engagée au Maroc en 1943, elle sera de toutes les campagnes de l'armée de libération : Italie, France et Allemagne. Elle rengage en 1951 et sert tour à tour en Indochine et en Algérie. "Elle décrit au travers des fumigènes les corps cramés dans les tourelles, l'odeur de la mort sur le front d'Italie, mais aussi le sillage lumineux des lucioles sur le Garigliano, les lotus nacrés de la cité impériale de Hué, les bonds des gazelles effarouchés dans le Bled Algérien." Incontournable ouvrage d'une ancienne de la SANA.

Livre : Femmes et guerre d'Indochine, une bibliographie (Mots-clés : PFAT, AFAT, IPSA, convoyeuses, SFF, FFA, Croix-Rouge française, Indochine)

Il existe une littérature abondante sur la guerre d'Indochine, de laquelle les femmes ne sont pas absentes. Nombre d'ouvrages sont ainsi parus de la guerre jusqu'à nos jours. Avec un contenu littéraire variable, nous pouvons toutefois avoir une idée assez précise sur leur travail et les motivations qui les poussèrent à s'engager. Les éditions de La Pensée Universelle, en publiant pas moins de trois ouvrages sur le sujet, mais aussi sur la présence des femmes au cours du second conflit mondial et de la guerre d'Algérie, nous ont transmis une part de mémoire sur un aspect de la guerre d'Indochine.

Les IPSA, les convoyeuses de l'air et les FFA

Sur les routes du ciel de Valérie de La Renaudie (NEL, 1996) est une biographie allant de 1944 à 1954. De la France à l'Allemagne, en passant par l'Afrique, pour finir en Indochine. Son parcours indochinois représente l'essentiel de l'ouvrage. Incontournables : Geneviève de Galard, Une Femme à Dien Bien Phu (Les arènes, 2003) et Ici ventilateur ! de Valérie André (Calmann-Lévy, 1954), l'un des rares ouvrages écrit par une femme et contemporain de la guerre d'Indochine. L'ouvrage de Geneviève de Galard est également sorti en livre de poche. Véritable "héroïne de la guerre d'Indochine" elle ne fut cependant pas la seule femme présente à Dien Bien Phu, ne l'oublions pas.

Le Personnel féminin de l'armée de terre (PFAT)

La Soie déchirée de Eliette Level-Gaulmin (La Pensée Universelle, 1992) est une histoire peu banale puisque l'auteur, mannequin de haute couture pendant plusieurs années, décide de tout quitter pour s'engager dans le corps expéditionnaire des infirmiers coloniaux en Indochine. Elle y sert comme conductrice.

Les opératrices de cinéma, qui appartenaient au service social, ont laissé deux ouvrages très intéressants mettant en lumière leur obscure travail qui, parfois, les mettait en danger lors de leurs déplacements :

Lyliane Veyrenc, Opératrice de cinéma en Indochine (Nouvelles éditions Debresse, 1955) et Trente centimes de Eliane Jughon-Kuntz (Lettres du Monde, 1994).

Une Martiniquaise sous le drapeau de Louise Locquet-Bellemare (La Pensée Universelle, 1970) est un ouvrage un peu particulier puisque l'auteur raconte son départ de Martinique, sa venue en France métropolitaine qu'elle ne connait pas, enfin son engagement pour l'Indochine, mais malheureusement son récit s'arrête là. Sorti en 1999, Infirmière en Indochine d'Hélène Carré Tornézy est un récit autobiographique allant de 1950-1952, période durant laquelle l'auteur sert en Indochine. Un autre récit d'infirmière est paru aux USA sous le titre War Without a front : the memoirs of french army nurse in vietnam, 1950-1953, d'Elisabeth et Robert Sevier. Bien moins intéressants que tous les ouvrages cités notons aussi Madame l'aspirant de Patricia Campana (Nouvelles éditions Debresse, 1960) et PFAT Indochina.

Le personnel féminin de la Croix-Rouge française

Deux ouvrages nous sont connus. L'un édité par la CRF au cours de la guerre : La Croix-Rouge française en Indochine, l'autre, un opuscule posthume sur une infirmière CRF tuée en Indochine en 1947 : Marie-Antoinette Colas des Francs (opuscule contemporain de la guerre d'Indochine).

Les Services féminins de la flotte (SFF)

Tricornes et bérets de Juliette Gaubry (Pierre Horay, 1954) dont nous avons déjà parlé dans un précédent poste.

Terminons par Femmes dans la guerre d'Albert Maloire (éditions Louvois, 1957) un ouvrage incontournable pour comprendre le travail des différentes catégories de personnel féminin en Indochine et l'ouvrage de Suzanne Massu, Un Commandant pas comme les autres (Fayard, 1971).

Nous espérons que cette bibliographie vous aidera dans vos recherches. Pour plus de précisions nous contacter.

Auteur : Frédéric Pineau ©

Livre : Nicole Mangin, une Lorraine au coeur de la Grande Guerre de Jean-Jacques Schneider (mots-clés : infirmière, première guerre mondiale, médecin)

Nicole Mangin (1878-1919), originaire de la Meuse, fait partie des femmes d'exception de la Grande Guerre. Entrée à la faculté de médecine de Paris, avant la guerre, elle se consacre aux soins des malades dans divers services hospitaliers et se livre à des recherches dans les domaines de la tuberculose et du cancer. La guerre lui donne le moyen de servir dans plusieurs hôpitaux du front, entre autres dans le secteur de Verdun. En octobre 1916, le service de santé des armées lui confie la direction de l'hôpital-école Edith-Cavell de Paris avec le grade de médecin-capitaine. Elle y sert en tenue bleu-ciel comme ses confrères médecins militaires. Elle travaille dans cet hôpital jusqu'en mai 1919, mais le 6 juin 1919, elle met fin à ses jours, à l'âge de 41 ans. Merveilleusement documenté, cet ouvrage, paru en 2011, aux éditions Place Stanislas, met en lumière l'une des quelques femmes médecins de l'armée française de la Grande Guerre.

A+

Livre : Femmes dans la marine, une bibliographie (suite) : Mots-clés (marine, PFAM)

 Lieutenante, être femme dans l'armée française de Marine Baron. Un ouvrage autobiographique de 187 pages paru aux éditions Denoël en janvier 2009.

L'ouvrage est écrit par une jeune femme de vingt-cin ans. Issue d'un "milieu de gauche, aisé, cultivé, et plutôt antimilitariste". Universitaire, à vingt-deux ans elle arrête ses études pour s'engager dans l'armée. Elle y restera deux ans, dans la marine nationale au sein d'une unité des forces spéciales, presque entièrement masculine. L'auteur, au travers de son histoire, cherche à dépeindre "un milieu singulier et secret, avec ses faiblesses, ses contradictions, mais aussi sa richesse et ses bons côtés". Elle décrit un milieu d'hommes avec des yeux de femme.

Livre : Femmes dans la marine, une bibliographie (suite) : Mots-clés (PFAM, marine)

Nous complétons notre bibliographie sur la marine par Pas de jupes à bord ! Officier féminin de la marine 1973-2000. L'ouvrage, paru en 2011, aux éditions Ouest-France, relate l'histoire de l'auteur, Catherine Bertrand-Gannerie, qui dès l'âge de 12 ans rêvait d'entrer dans la marine. Nous suivons son parcours, de son engagement dans le PFAM (Personnel féminin de l'armée de mer) jusqu'à son adieu aux armes le 13 juin 2000. Une plongée dans les trois décennies qui clôturèrent le 20e siècle, avec tout leur cortège de revendications, de passions et d'évolutions que connut l'armée française de ces années là.