Lors de la première guerre mondiale, plusieurs femmes russes participent aux combats. On se reportera, pour en savoir plus, au titre Yashka, journal d’une femme combattante de Maria Botchkareva.
Les Soviétiques, durant leur Grande Guerre patriotique, connurent des femmes dans quasiment toutes les armes y compris la marine et l'aviation. Le récit commence par évoquer la guerre d’Espagne, ce qui permet de voir que les Russes livrèrent, contre de l’or, 3562 chars T-26 modèle 1933 qui font faces avec succès aux Panzerkampfwagen I allemands et aux CV-33 italiens. Toutefois les tanks soviétiques s’avèrent fort vulnérables face aux canons antichars. Ce fait est rapporté, dans un dialogue entre l’héroïne russe et un ingénieur de son pays. En fait, cette dernière répondant au nom d’Aleksandra Samusenko, ne pouvait être présente parmi le petit millier de Russes apportant un soutien militaire au gouvernement légal espagnol, vu sa date de naissance. On est là dans la seule dimension totalement fictionnelle du récit. Certains autres faits sont authentiques. Il est vrai que le personnage principal participe en 1939-1940 à la guerre russo-finlandaise mise en scène sur cinq pages.
Précisons qu'il est rare qu’une bande dessinée francophone évoque ce sujet. L’essentiel du contenu cherche à démontrer comment cette jeune femme se retrouve non seulement à conseiller pour la conception du char russe T-34, mais également à le piloter et à commander en second une brigade de blindés avec le grade de capitaine. La bataille de Koursk, bataille clé du 5 juillet au 23 août 1943, sur le front de l’est, se trouve largement mise en perspective en suivant l’action d’Aleksandra Samusenko. Cette dernière décède à seulement vingt-trois ans en Poméranie, peu avant la fin du conflit.
PÉCAU, MAVRIC, ANDRONIK, VERNEY, L’Étoile de Koursk, Paris, Delcourt, 2021, 72 p.
Alain Chiron
