Sujet : Rochambelles (Mots-clés : 2e DB, seconde guerre mondiale, ambulancières, France libre, France combattante)

Le livre d’Ellen Hampton, Women of valor, The Rochambelles on the WWII front, est paru pour la première fois aux éditions Palgrave Macmillan en 2006. En langue anglaise, le livre a été très bien accueilli par la critique anglo-saxonne de l’époque. Il s’appuyait, qui plus est, sur les témoignages d’anciennes (toujours en vie à ce moment), la littérature fournie concernant le sujet, mais aussi les archives de lieux incontournables comme le Mémorial du Maréchal Leclerc. Étonnament pas de traduction française du livre à cette date. En France on le trouve alors dans des boutiques parisiennes comme Brentano’s ou WH Smith. 

 

En 2021 une deuxième édition du livre, revisitée, est publiée aux éditions Mc Farland avec une nouvelle couverture, mais toujours pas d’édition française à l'horizon. 

Cette année, heureusement, l’édition française voit enfin le jour aux éditions Tallandier sous le titre Les Rochambelles ambulancières de la France combattante, 1943-1945, avec une nouvelle préface et de nombreuses corrections. 

Nous ne reviendrons pas sur Les Rochambelles ambulancières de la France combattante, car nous avions déjà présenté Women of valor dans un post plus ancien. 

 

Notons aussi la sortie de deux autres livres sur ce même sujet : 

Pauline Brunet, Les Rochambelles, Mémorablia, 2021 

Karine Lebert, Pour l’honneur des Rochambelles, presses de la cité, 2021 (roman)

Nouveauté livre : Journal de Séraphine Pommier, infirmière pendant la Grande Guerre, 1914-1918 (mots-clés : infirmière, Grande Guerre, première guerre mondiale, hôpital, malades)

 

Ici pas de patriotisme de carte postale, d’ange blanc éplorée ou de lyrisme journalistique, car ce journal n’était pas destiné à être publié. Séraphine Pommier, sent, ressent, vie, entend, ce qu’elle voie et le retranscrit à merveille. À l’hôpital nous voyons tout. Ce que sont réellement, soldats, infirmières et religieuses. Avec ses mots nous savons qu’il y a la réalité vécue et celle des livres et de la presse d’époque. 345 pages c’est beaucoup, mais enfin trop peu si l’on tient compte des 1800 pages du manuscrit d’origine. En effent, le Journal de Séraphine Pommier, infirmière pendant la Grande Guerre (1914-1918) a été réalisé à partir de 1800 pages de cahiers d’écolier desquelles ont été extraites et annotées quelque 300 pages, illustrées de 19 croquis de sa main et de 10 photos qu’elle a prises.

Mais laissons la parole à Patrick Rolland, ancien élève du Prytanée Militaire, qui a eu la bonne idée de rassembler ces textes qu’il a minutieusement sélectionnés. 

“Comme je vous le disais, je viens de signer aux éditions Les Passionnés de Bouquins un ouvrage consacré au journal d’une infirmière bénévole de la Croix-Rouge engagée dans deux hôpitaux de l’arrière pendant les quatre années de la Grande guerre. Nous avons découvert avec surprise qu’il n’existait pas dans l'édition française d’autres journaux d’infirmières aussi complets et sur une aussi longue période de 51 mois. Séraphine Pommier a donné des soins à 762 malades et blessés ; elle a été décorée de la Croix de guerre et de la Palme d’or des infirmières.”

 

Dès la brutale invasion de la France en août 1914, les pertes sont élevées et le ministère de la Guerre, les services de Santé, la Croix-Rouge créent ensemble et dans l’urgence 1500 hôpitaux auxiliaires en application de plans établis dès 1903. Une jeune femme de la bourgeoisie lyonnaise se demande comment elle pourrait servir son pays envahi par les « Prussiens » : «Je sentis plus que jamais le besoin de me dévouer et de faire quelque chose» écrit-elle sur un cahier d'écolier. Elle est recrutée comme infirmière bénévole à l’hospice de Meximieux, dans l’Ain, devenu hôpital militaire, puis au lycée de garçons Ozanam à Lyon. Elle a la bonne idée de tenir de septembre 1914 à fin décembre 1918 un journal quotidien ; en effet, tout l’étonne dans ce métier nouveau pour elle : le brassage des Poilus venus de toutes la France et des colonies, la pharmacopée où se mêlent le vin aromatisé ou la pommade des Reclus et le Dakin qui vient d’être inventé, les prothèses de plus en plus élaborées pour les blessés, les concerts caritatifs et les loisirs dans les hôpitaux, les pénuries alimentaires, l’accueil des prisonniers, les visites aux blessés, les trains de réfugiés de la Croix-Rouge, etc. La figure héroïque du Poilu, les pieds dans la boue de sa tranchée, s’enrichit d’une autre réalité sous la plume bienveillante de Séraphine. «Le médecin soigne les blessures. Nous, nous soignons les hommes.» écrit-elle. Elle évoque, entre autres, de façon ironique les blessés. Par exemple, le 6 août 1916, elle écrit : "Le costume des soldats s’appelle « », quelle ironie ! C’est «multiforme» qu’il faudrait dire car chacun s’habille à sa fantaisie, on ne trouverait pas dans tout l’hôpital deux hommes mis de la même façon. Les coiffures à elles seules sont très variées : bonnets de police, bérets, képis bleus ou rouges, il y en a pour tous les goûts. Pouzet est parti en permission, superbe dans un costume kaki, Ragonnaud a couvert son pansement de tête du béret de Morel ; artilleurs, cuirassiers, chasseurs ou fantassins, il faudrait être bien malin pour s’y reconnaître."

Ces quelques passages contextualisés proposés et annotés par Patrick Rolland sont loin d’évoquer ce que l’on trouve dans le journal de Séraphine Pommier. Pour le découvrir plus en profondeur, nous vous invitons à l’acheter au plus vite.

Rolland (Patrick), Journal de Séraphine Pommier, infirmière pendant la Grande Guerre, 1914-1918, éditions les passionnés de bouquins, Craponne, 2021, 18,50 euros

 

Voir aussi :

Editeur Les Passionnés de Bouquins. http://www.les-passionnes-de-bouquins.com/journal-infirmiere-grande-guerre/ 

SOUTIEN À L'UKRAINE

Nouveauté livre : Hélène Martin & Yves Lecouturier ANNICK UNE RÉSISTANTE AU SERVICE DE LA MÉMOIRE (Mots-clés : FFI, résistance, MLN, Gestapo, Montluc, Lyon)

 

Annick Burgard n'a malheureusement pas eu la chance de tenir dans ses mains le livre qu'ont publié Yves Lecouturier et Hélène Martin aux éditions OREP en 2019. En effet Annick est décédée le 16 janvier 2019 à l'âge de 96 ans. Née le 7 février 1923 à Lyon, Clémence Jayet, qui deviendra l'Annick de la résistance, a grandi dans « les souvenirs de son père, revenu marqué par les tranchées de la première guerre mondiale ». Son prénom lui a été donné en hommage à Georges Clemenceau (1841-1929). 

 

Étudiante en droit en 1940, elle n'accepte ni l'armistice, ni le régime de Vichy entrant progressivement dans la résistance. En 1942, elle rejoint le mouvement Libération sud mais sans même le savoir. Étant donné son âge et son sexe, elle y exerce la fonction d'agent de liaison. Un temps elle travaille avec l'Armée secrète (AS) puis, en janvier 1944, passe aux Groupes francs (GF) de Lyon sous les ordres de Jacques Breyton, alias capitaine Marin. De caporal en 1942, elle termine au grade de sous-lieutenant le 27 août 1944. Dénoncée, elle est arrêtée le 3 août 1944. Conduite dans les locaux de la gestapo, elle y subit de dures interrogatoires avant d'être emprisonnée à la prison de Montluc à Lyon. Elle aura plus de chance que nombre de ses compagnons d'infortune déportés ou fusillés puis brulés. Annick Burgard « n'a pas été déportée et n'est jamais passée par le camp de Natzweiler-Struthof au cours de la guerre, elle n'en était pas moins une figure majeure de ce lieu de mémoire ». Libérée le 24 août 1944, elle travaille un temps au troisième bataillon de la prévôté régionale FFI puis rejoint les équipes affectées au retour des prisonniers déportés et réfugiés (PDR). Comme le soulignent les auteurs « Annick Burgard représentait un exemple de courage et d'engagement à une époque où cela pouvait entraîner la mort. » Toujours pour reprendre Yves Lecouturier et Hélène Martin « elle demeure l'une des personnes les plus engagées pour l'histoire et la mémoire de la Résistance et de la déportation comme en témoignent ses nombreuses expositions, ses actions envers l'amicale des rescapés de Montluc, le mémorial national de la prison de Montluc, le mémorial de Verdun, le musée de l'ancien camp de Natzweiler-Stuthof ou le musée de l'ordre de la libération » ou encore le musée de l'armée aux Invalides où elle fit un court passage comme documentaliste.

Ce petit livre illustré rend bien compte de ce que fut le travail d'un agent de liaison de la résistance. Outre cet aspect, le camp de concentration de Natzweiler-Struthof, le mémorial de Verdun, le MLN ou encore la libération de Lyon sont abordés dans de courts chapitres. Il est également intéressant de suivre le parcours d'Annick, de l'après guerre jusqu'à 2019, qui « demeure pour l'éternité une vois très active de la résistance ». Une figure touchante qui ne laisse pas insensible pas son parcours et sa volonté.

MARTIN (Hélène) et LECOUTURIER (Yves), Annick, une résistante au service de la mémoire, Bayeux, OREP éditions, 2019, 172 p. (illustrations en couleur et noir et blanc) 19,9 €

La Russie s'invite : Lioudmila Pavlitchenko LA MORT ROUGE mémoires de guerre d'un sniper de Staline (Mots-clés : sniper, guerre patriotique, URSS)

La Mort rouge est un récit publié pour la première fois en Russie au cours des années 1970. Il s'agit du récit autobiographique de Lioudmila Pavlitchanko, la jeune femme aux 309 « victoires » sur l'envahisseur allemand. Son père un « homme robuste, droit, entièrement dévoué à la cause (communiste) » a participé à la guerre civile dans la « division de fer » qui combat les forces blanches de l'amiral Kolchak dans la région de la Volga et au sud de l'Oural. Lioudmila grandit avec sa sœur dans un foyer modeste soudé, instruit et aimant. Elle se passionne pour l'histoire, plus particulièrement l'histoire militaire. À Kiev, où sa famille s'installe, elle travaille à l'usine, c'est ainsi qu'elle s'inscrit au club de tir. Elle y fait la découverte des armes, apprend à les manipuler et à tirer.

En 1936, elle s'inscrit à la faculté d'histoire de l'université d'État de Kiev. La guerre d'Espagne lui fait prendre conscience que la guerre est inéluctable et qu'elle sera à sa porte un jour ou l'autre. Elle décide de reprendre des cours de tir au sein de l'organisation Osoaviakhim. Lioudmila s'avère être un excellent tireur, par ailleurs les armes sont devenues une passion. Son entrée à l'école de snipers de Kiev et sa rencontre avec Alexander Potapov, son instructeur, vont changer sa vie pour les années à venir. Lorsque l'Allemagne envahit la Russie en 1941, Lioudmila veut s'engager comme sniper, mais les militaires ne la prennent pas au sérieux. La plupart ne savent même pas ce qu'est un sniper. Heureusement après avoir servi un temps comme infirmière au front, on lui donne les moyens de faire ses preuves comme sniper. Blessée deux fois, la jeune femme qui compte pas moins de 309 « victoires », sert sur le front de Sébastopol et à Odessa. Son état d'esprit ressort dans ce court passage : « La haine fait apprendre beaucoup de choses. Elle m'a appris à tuer mes ennemis. Je suis un sniper. À Odessa et Sébastopol, j'en ai abattu 309 avec mon fusil à lunette. La haine a aiguisé ma vue et mon ouïe, m'a rendu plus attentive, m'as appris à me camoufler pour leurrer l'ennemi. La haine m'a appris à traquer les snipers ennemis patiemment pendant des heures. Assouvir une soif de vengeance est tout bonnement impossible. » Après des jours de convalescence suite à une seconde blessure, elle est retenue avec deux autres jeunes snipers pour faire partie de la délégation soviétique devant s'envoler pour les États-Unis. Outre les États-Unis, où Lioudmila se lie d'une amitié durable avec la première dame des États-Unis, Eleanor Roosvelt, la délégation se rend au Canada et en Grande-Bretagne, elle y rencontre Winston Churchill. À son retour en URSS, Staline, qui lors de son départ lui avait prêté un dictionnaire russe-anglais, refuse qu'elle retourne au front. Elle finit la guerre plus paisiblement qu'elle ne l'avait commencée. 

Ce livre, très bien traduit, se lit avec délectation. Lioudmila est une merveilleuse compteuse. On vit les durs combats de Crimée avec elle comme si on s'y trouvait. Des pages très imagées qui décrivent ce qu'est la vie d'un sniper. La peur, le froid, la mort omniprésente et les duels avec les snipers allemands. L'auteur appelle encore les Allemands « les fascistes » comme c'était le cas à l'époque. Mais c'est la seule marque d'une idéologie révolue. 

 Ce qui nous a particulièrement intéressé, le fait que l'auteur décrive d'un manière technique le rôle de sniper : armes, armement, techniques de camouflage, méthodes de tir, etc. On sent son goût et sa parfaite maîtrise des armes, ce qui d'ailleurs permet de découvrir dans les moindres détails les armes en usage chez les Russes mais également chez les Allemands. 

 PAVLITCHANKO (Lioudmila), La Mort rouge, les mémoires de guerre d'un sniper de Staline, Overlord press, 2020

LIVRE : Jean-François Lecaillon, LES FEMMES ET LA GUERRE DE 1870-1871 (MOTS-CLÉS : amazones, ouvrières, cantinières, combattantes)

Peut-on faire un parallèle entre l'implication des femmes dans la guerre de 1870-1871 et celle des deux guerres mondiales. Assurément oui, même si le propos de Jean-François Lecaillon, docteur en histoire, spécialiste de la guerre de 1870-1871, est plutôt de mettre en lumière un engagement des femmes occulté, que la propagande patriotique de l'après-guerre a cantonnées « au rôle de victimes de la barbarie prussienne ». Car, l'élite sociale et intellectuelle de l'époque, toute chargée de préjugés sociaux et culturels, n'était pas prête à percevoir les femmes comme des actrices de la guerre. Il faut dire que cette implication est nouvelle. Et toute société rechigne à reconnaître les faits qui vont contre leurs idées préconçues ou la morale établie. 

 

 

Dès le début de la IIIe république un nombre incalculable de livres a été publié sur la guerre de 1870-1871 : histoire bataille, études sur la presse, historiques de régiments, recueils de gravures, souvenirs photographiques, etc. Les femmes y sont les parents pauvres, même s'il existe une littérature souvent de la main d'auteurs masculins, rarement féminins. Les Femmes et la guerre redonne donc de la maille et du volume à une histoire morcelée et étouffée par les préjugés de la IIIe république. D'ailleurs, lors de l'écrasement de la Commune en mai 1871, la bonne société ne retiendra de cette courte guerre civile qu'une implication immorale de viragos, de prostituées, de pétroleuses,de femmes sans foi ni loi, qu'ils feront les parfaits porte drapeaux expiatoires de la révolte. Toute empreinte de préjugés sociaux et culturels, la bourgeoisie n'était pas prête à percevoir les femmes comme des actrices de la guerre. Il faut dire que cette implication est nouvelle. Et toute société rechigne à reconnaître les faits qui vont contre ses idées préconçues ou la morale établie.  

 Si 1870-1871 et 1914-1918 sont des guerres très différentes, il n'en est pas de même quant à l'implication des femmes, dans ces conflits, pour lesquelles de profondes similitudes se font jour comme le démontrent Jean-François Lecaillon ou Chantal Antier. Le rôle des femmes donne une dimension moderne, nouvelle et innovante à la guerre franco-prussienne. Les paysannes face aux contraintes, les espionnes, « les anges blancs », les institutrices, les combattantes, etc. tout y est. À cela prêt que pendant et après le premier conflit mondial, l'opinion n'aura de cesse de mettre les femmes en avant et de les encenser. 

L'intérêt de cette étude poussée est de rendre pluriel cet engagement des femmes que l'on a souvent réduit aux cantinières et autres « pétroleuses » ; et d'ouvrir au lecteur une multitude de sources tant écrites qu'artistiques (tableaux, gravures, etc.). Il nous faut aussi signaler, une impressionnante bibliographie. Ce livre, outre le fait d'être agréable à lire, peut aussi être vu comme un merveilleux outil de travail tant les sources sont exhaustives et abondantes.

Le chapitre sur l'histoire des Françaises face à la guerre, est le miroir d'une diversité dans l'engagement : service aux blessés, ouvrières et entrepreneuses, militantes engagées, combattantes, etc. Parmi les combattantes on rencontre la future aventurière et archéologue qui a donné son nom à l'une des salles du musée du Louvre : Jeanne Dieulafoy. Femme d'exception qui comme George Sand ou Rosa Bonheur portera le cheveu court et le costume d'homme. 

 Les éditions Pierre de Taillac et Jean-François Lecaillon nous offrent ici un excellent livre. 

 

LECAILLON (Jean-François), Les Femmes et la guerre de 1870-1871, histoire d'un engagement occulté, Paris, éditions Pierre de Taillac, 2021, 376 pp. 26,90 €

 

En 2016 les éditions Pierre de Taillac ont aussi publié L'Armée au féminin, ces femmes qui font l'armée française du XXIe siècle de Jean-Marc Tanguy. Des portraits sensibles de femmes combattantes des trois armées (terre, air, mer), mais aussi étrangères. Ce qui frappe, leur jeunesse, leur volonté et un amour du métier. Un très beau livre bien illustré.

TANGUY (Jean-Marc),  L'Armée au féminin, ces femmes qui font l'armée française du XXIe siècle,  Paris, éditions Pierre de Taillac, 2016, 176 pp. 22,90 €

LIVRE : Louise Michel et Geneviève de Gaulle aux éditions Oskar

Les éditions Oskar, ont publié récemment deux petits livres dans la collection Elles ont osé ! L'un de Lucile Chastre sur Louise Michel « une femme libre » et l'autre de Isabelle Wlodarczyk sur Geneviève de Gaulle « la femmes qui croyait en l'avenir ». 

 

 

Cette collection que nous avons déjà présentée sur le site, dépeint en un peu plus de 70 pages le destin de femmes d'exception, ou que l'on pense d'exception : Jeanne d'Arc, Joséphine Baker, Amélia Earhart, Greta Thunberg, Harriet Tubman, etc. 

Destinés à un jeune public ces petits ouvrages au format sympathique sont parfois, mais pas toujours, très orientés politiquement. Il convient donc aux parents qui souhaiteraient en faire l'acquisition pour leurs enfants d'en regarder la teneur avant de se lancer. Ce sera à eux de juger, ou mieux aux enfants suffisamment matures de faire la part des choses et d'échanger avec leurs parents ou amis. 

 Il ne nous apparaît pas important de revenir ici sur l'histoire de Louis Michel et Geneviève de Gaulle que nombre d'entre vous connaissez. 

 

CHASTRE (Lucie), Louise Michel, une femme libre, Paris, Oskar, 2021, 13,95 € 

WLODARCZYK (Isabelle), Geneviève de Gaulle, la femme qui croyait en l'avenir, Paris, Oskar, 2021 9,95 €